زبان مادری (mother tongue)
زبان مادری به زبانی گفته می‌شود که فرد از دوران کودکی به طور طبیعی و بی‌وقفه بدان صحبت می‌کند و در محیط خانوادگی و فرهنگی خودش یاد می‌گیرد. این زبان پایه‌ای‌ترین زبان برای ارتباط فرد است و نقش مهمی در شکل‌گیری هویت، فرهنگ و شناخت او دارد. زبان مادری معمولاً در نخستین سال‌های زندگی تبلور می‌یابد و تأثیر زیادی بر توانایی‌های زبانی، فکری و اجتماعی فرد دارد. هر شخص ممکن است چند زبان را یاد بگیرد، اما زبان مادری همانی است که در خانه و خانواده با آن رشد کرده است.